Cientistas que procuram a cura da SIDA afirmaram esta quarta-feira ter encontrado indícios promissores para a criação de uma vacina através do estudo da resposta imunitária de um paciente em África, avança a agência Lusa.
O estudo de amostras de sangue ao longo de um período de três anos após a pessoa ficar infectada levou os investigadores da universidade norteamericana de Duke a testemunhar uma batalha microscópica entre o vírus e os anticorpos do paciente.
Os cientistas conseguiram pela primeira vez acompanhar o processo que levou o paciente a produzir naturalmente anticorpos neutralizantes que atacam diferentes estirpes do vírus da imunodeficiência humana (VIH) que causa a SIDA.
“A investigação em curso preenche lacunas de conhecimento que têm impedido o desenvolvimento de uma vacina eficaz para o vírus, que já matou mais de 30 milhões de pessoas”, informou um comunicado da Escola de Medicina da Universidade Duke, que participou no estudo com uma equipa de investigadores nos Estados Unidos e no Malaui.
“Através deste paciente ficámos a conhecer a forma como os anticorpos se induzem, havendo a esperança que esta informação nos ajude a induzir anticorpos como vacina preventiva”, disse o chefe da equipa Barton Haynes, director do Instituto de Vacinação Humana da universidade americana.
Os anticorpos fazem parte do sistema imunológico, agarrando-se a um vírus e marcando-o de forma a ser destruído por células especializadas.
De acordo com a Organização das Nações Unidas, quase 1% da população mundial está actualmente infectada com o VIH.
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